מה עלי לעשות כאשר במקום הקבוע שלי תפוס על ידי מתפלל אחר?

נאמר: "וישכם אברהם בבקר אל המקום אשר עמד שם" ומכאן דרשו חכמים: "כל הקובע מקום לתפילתו אלוקי אברהם בעזרו", שהרי אברהם קבע מקום לעמידתו־תפלתו. על חשיבות קביעות המקום לתפילה כתבו הפוסקים שכיוון שהתפילה היא במקום קרבן לכן ישנם דברים המשותפים בין התפילה לקרבן, וביניהם קביעות מקום כמו שהיה בקרבנות. כמו־כן תפילה במקום קבוע מסייעת בכוונת וריכוז בזמן התפילה ומונעת היסח־הדעת מיותרת שעלול למצוא כשמשנה את מקומו.

והזהירו חכמים על גודל החשיבות בתפילה בבית־הכנסת עם הציבור, על־כן יש לקבוע לעצמו בית־כנסת קבוע בו יתפלל. כתבו הפוסקים שאין די בכך שמתפלל בבית־הכנסת קבוע, אלא שאף בבית־הכנסת עצמו בו מתפלל בקביעות, צריך שיהיה לו מקום קבוע. עם־זאת, ניתן לקבוע מקום מסויים לתפילה בימות החול ומקום לשבתות, וכן בימות החול עצמם ניתן לקבוע מקום תפילה שונה לכל אחת משלושת התפילות שבכל יום.

כשבוחרים מקום לתפילה, יש לשים לב לכמה כללים, ראוי שתהיה התפלה במקום בו לומד תורה. כמו־כן אין להתפלל במקום הגבוה שלשה טפחים (כ־21 ס"מ) שנאמר "ממעמקים קראתיך ה'", אולם אם היה מקום זה בגובה של ארבע־אמות (כ־192 ס"מ) והשטח הוא ארבע־אמות על ארבע־אמות, ניתן להתפלל בשטח זה. וכן צריך להיזהר שלא יהיה דבר חוצץ בינו ובין הקיר, אך דבר הקבוע כמו ארון אינו חוצץ, ואם הדבר החוצץ הוא לצורך התפילה, כמו הסטנדרים שעליהם מניחים את הסידורים, אין זו חציצה. וראוי שלא להתיישב ליד הפתח אלא ישתדל להיכנס לפחות בשיעור הליכה של ארבע־אמות, שלא ייראה כמחכה לצאת, וסיבה נוספת לכך כן משום שההתמקמות בתוך בית־הכנסת תסייע לריכוז בתפלה ולהסיח את הדעת מהנעשה בחוץ.

על הפסוק: "לשמוע אל הרינה ואל התפילה", אמרו חז"ל: "במקום רינה שם תהא תפילה", ועוררו על־דבר החשיבות להתפלל בבית־הכנסת דווקא; ומי שבכל זאת רוצה לצאת לחצר בית־הכנסת, אף שמפסיד את המעלה של תפילה "במקום־רינה", עליו להקפיד שלא יעמוד להתפלל לפני בניין בית־הכנסת, מפני שכשיפנה פניו לכיוון התפלה, אחוריו יהיו לבית־הכנסת, ומאידך אם יפנה פניו לבית־הכנסת לא יתפלל לכוון שהציבור מתפללים. ובצדי בית־הכנסת מותר להתפלל כשפניו לירושלים, אלא שמצוה מן המובחר להתפלל דווקא בבית־הכנסת. וכשהציבור מתפלל בבית אחר ולא בבית־הכנסת, מוטב להתפלל במניין מאשר בבית־הכנסת ביחידות. ואם בבית־הכנסת ישנו מניין קטן ובמקום אחר ישנו מניין גדול, מעלת התפילה בבית־הכנסת גוברת, אף שאינה ב"רוב־עם".

כשם שישנה מעלה בקביעות מקום בבית־הכנסת, כתבו הפוסקים שאף מי שנאלץ להתפלל בביתו עליו להקפיד לקבוע מקום לתפלתו בתוך הבית. הדבר בא לידי ביטוי אף אצל ילדים שעדיין לא הולכים לבית־הכנסת, על־פי הוראת הרבי, שכיוון שכל בית יהודי הוא "מקדש מעט", יש לדאוג שיהיה בבית מקום קבוע עבורו שבו הוא לומד תורה אומר תפילה לה' ונותן צדקה.